L'agriculture régénérative a vocation à restaurer et améliorer la santé du sol dans un contexte donné. Les pratiques qui le permettent sont nombreuses, c'est pourquoi aucune technique n'est formellement interdite ou obligatoire. Il s'agit plus de respecter certains principes de base. Lorsqu'on souhaite être certifié, des cahiers des charges spécifiques existent. C'est le cas pour le label ROC (Regenerative Organic Certified). Il définit une liste de techniques, dans le cas du bien-être animal, de la santé des sols ou du point de vue de l'aspect social.
L'agriculture régénérative prend ses sources dans certains concepts d'agricultures existantes : agriculture de conservation des sols, agriculture biologique, agro-écologie ou agriculture durable,...Les pratiques qui sont conseillées sont donc souvent issues de ces mêmes types d'agriculture.
Les techniques de l'agriculture de conservation pour la santé des sols
Les techniques de séquestration du carbone dans les sols ou de limitation de l'érosion, utilisables en ACS, ont vocation à être mises en pratique en agriculture régénérative. Les rotations culturales longues, avec un choix d'espèces végétales diversifiées, l'implantation d'engrais verts, la limitation du travail du sol sont préconisés. La grande différence avec l'agriculture de conservation est, à la fois la volonté de réduire l'utilisation des intrants chimiques, et la possibilité de pratiquer un travail du sol, si le besoin s'en fait ressentir,...
Exemple de pratiques : semis direct, non labour, déchaumage, rotation longue avec légumineuses, couverts végétaux, semis sous couvert, mulchage,...
Les techniques de l'agriculture biologique
L'agriculture biologique est un type d'agriculture qui nécessite de réfléchir globalement son système de production, ses rotations, la synergie entre ses ateliers de production et l'utilisation de produits naturels. Elle est, en ce sens, très proche de l'agriculture régénératrice. Mais elle est soumise à une certification drastique, contrôlée par des organismes tiers. Elle est en cela différente de l'agriculture régénérative, qui, pour le moment, n'est, en grande majorité, pas certifiée, ni certifiable (sauf par le ROC, encore peu répandu). L'utilisation des intrants chimiques est possible, si elle est légitime et nécessaire, au contraire de l'agriculture biologique.
Exemple de pratiques : biocontrôle, désherbage mécanique, rotations culturales avec prairies, non utilisation d'OGM...
L'agriculture régénérative renoue avec le retour d'un atelier animal sur l'exploitation
Le bien-être animal est l'une des conditions sine qua none pour pratique l'agriculture régénérative. Pour gérer un atelier animal, et notamment extérieur, il est nécessaire de gérer des surfaces en herbe. Le retour des terres labourables en prairie est préconisé pour certaines surfaces.
Exemple de pratiques : intégration d'un atelier animal, fertilisation des sols avec lisier, fumier, compost, implantation de prairies, pâturage tournant, favoriser les cultures en propre pour l'alimentation animale, non concentration des animaux, durée de transport limitée, pas de parc d'engraissement ...
La régénération passe par la biodiversité
Pour favoriser et préserver la biodiversité, il est conseillé de planter des haies, mais aussi de gérer des bandes tampons enherbées, voire de planter des arbres sur les terres agricoles. L'agroforesterie est conseillée, si des débouchés économiques existent. L'implantation de bandes fleuries, ou d'espèces favorables aux pollinisateurs, aussi bien que toutes les pratiques agricoles qui améliorent la biodiversité, est aussi encouragée.
Exemple de pratiques : jachère, haies fleuries, bandes tampons, agroforesterie...
Améliorer le quotidien au niveau social et économique
Pour pratiquer l'agriculture régénérative, le respect du droit du travail et des conventions est nécessaire. Cela peut être le cas lors du travail, du recrutement, des échanges avec les fournisseurs et les acheteurs, sans oublier lors du paiement des salaires ou de la représentativité des salariés. La garantie des revenus de l'agriculteur et en conséquence l'assurance de rendements suffisants est également intégré dans le courant de pensée de l'agriculture régénérative.
Exemple de pratiques : paiement juste des producteurs, bonnes conditions de travail, salaires décents, liberté d'association, pas de travail forcé,...
Sources :
https://regenorganic.org/becoming-regenerative-organic-certified/